กระบวนการตีดาบซามูไรญี่ปุ่น

ตั้งแต่สมัยโบราณ ดาบซามูไรเป็นที่รู้จักจากรูปร่างที่สวยงาม มีดที่มีชื่อเสียงหลายเล่มถูกสะสมไว้เป็นงานศิลปะ และมีดเหล่านี้มีความหมายเชิงสัญลักษณ์ที่สื่อถึงจิตวิญญาณของซามูไร ดาบซามูไรของญี่ปุ่นแตกต่างจากมีดในประเทศอื่นตรงที่ตัวมีดเองนั้นแสดงถึงความรู้สึกทางศิลปะนอกเหนือจากการตกแต่งรูปลักษณ์ ในญี่ปุ่น ช่างทำมีดจะถูกเรียกว่า "ช่างทำดาบ" "ช่างฝีมือดาบ" หรือ "ช่างตีดาบ"

1.วิธีการทำดาบซามูไรในญี่ปุ่น

ดาบซามูไรของญี่ปุ่นได้รวบรวมเทคโนโลยีขั้นสูงในวิธีการผลิต และเหล็กที่ใช้ทำดาบซามูไรของญี่ปุ่นเรียกว่าเฮกัง หรือเหล็กหยก เหล็กหยกผลิตขึ้นโดยใช้วิธีดั้งเดิมของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นวิธีการผลิตเหล็กที่อุณหภูมิต่ำ โดยอุณหภูมิของเตาเผาไม่เกิน 1,000°C วิธีนี้อาจดูเป็นวิธีการดั้งเดิม แต่เมื่อเทียบกับวิธีการผลิตเหล็กอุณหภูมิสูงในปัจจุบันแล้ว ก็สามารถผลิตเหล็กคุณภาพสูงและบริสุทธิ์ได้ อย่างไรก็ตาม เหล็กที่ผลิตในอุณหภูมิสูงจะอ่อนกว่าและขึ้นรูปง่ายกว่า ในขณะที่เหล็กที่ผลิตในอุณหภูมิต่ำจะแข็งกว่าและขึ้นรูปยากกว่า อาจกล่าวได้ว่าการผลิตดาบซามูไรของญี่ปุ่นนั้นต้องใช้แรงงานจำนวนมาก และต้องแลกมาด้วยเลือดและหยาดเหงื่อเพื่อคุณภาพ

องค์ประกอบของเหล็กที่ใช้จะแตกต่างกันไปตามภูมิภาคและประเภทต่างๆ นอกจากนี้ กระบวนการลดน้ำคือการดับ จากมุมมองของวิทยาศาสตร์วัสดุสมัยใหม่ ขั้นตอนนี้สามารถถือได้ว่าเป็นวิธีที่ช่างตีดาบใช้เพื่อควบคุมปริมาณคาร์บอนในเหล็ก กระบวนการที่ดูเหมือนง่ายนั้นไม่เป็นเช่นนั้นจริงๆ เพื่อควบคุมปริมาณคาร์บอนของเหล็ก เวลาในการให้ความร้อนจะถูกจำกัดอย่างเคร่งครัด และความแข็งของเหล็กจะเปลี่ยนไปเมื่อเย็นลงทีละน้อย ภายใต้เวลาในการให้ความร้อนที่จำกัด เหล็กหยกจะถูกตีให้เป็นแผ่นบางๆ ที่มีความหนาสม่ำเสมอ หลังจากที่แผ่นเหล็กขึ้นรูปแล้ว ผู้ผลิตมีดจะทำการระบายความร้อนด้วยน้ำอย่างรวดเร็ว ส่วนเหล็กที่มีคาร์บอนส่วนเกินสามารถถอดออก ทำให้ตัวมีดมีความยืดหยุ่นที่ดี และคมมีดแข็งและไม่แตกง่าย ผู้ผลิตมีดจะต้องเข้าใจอุณหภูมิของแผ่นเหล็กและปริมาณน้ำที่ใช้ได้อย่างแม่นยำมากเพื่อให้ได้วัสดุที่มีปริมาณคาร์บอนที่เหมาะสม

เมื่อทำการอบชุบวัสดุมีด คนงานจะตีแท่งเหล็กที่ร้อนแดงเพื่อใช้ในการตีเหล็ก จากนั้นจึงเปิดแท่งเหล็กแล้วพับและตีเหล็กต่อไปเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงครั้งที่ 10 จะได้เหล็กทั้งหมด 1,024 ชั้น โดยขั้นตอนนี้จะสามารถกำจัดสิ่งเจือปน เช่น กำมะถันและคาร์บอนส่วนเกินในเหล็กออกไปได้ เพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นและความเหนียวของเหล็ก ซึ่งก็เหมือนกับการนวดแป้ง ยิ่งตีเหล็กเป็นชั้นๆ มากเท่าไร คาร์บอนและส่วนประกอบต่างๆ ในเหล็กก็จะยิ่งสม่ำเสมอมากขึ้นเท่านั้น และผลึกเหล็กก็จะละเอียดมากขึ้นเท่านั้น เหล็กที่ตีขึ้นรูปขั้นสุดท้ายจะมีคุณภาพสม่ำเสมอ โดยมีชั้นเหล็กหลายพันชั้น และแข็งแรงมาก

2. ดาบซามูไรญี่ปุ่นที่เข้าคู่กัน

รูปร่างของดาบซามูไรญี่ปุ่นนั้นขึ้นอยู่กับวงกลมโดยไม่คำนึงถึงปลายหรือใบมีดทั้งหมด เหตุผลที่ใบมีดโค้งงอส่วนใหญ่เกิดจากการผสมผสานระหว่างเหล็กและการชุบแข็ง ก่อนอื่นช่างฝีมือทำมีดใช้โลหะใบมีดแข็งและเหล็กหนังที่มีปริมาณคาร์บอนสูงเพื่อหุ้มแกนเหล็กอ่อนที่มีปริมาณคาร์บอนต่ำ โครงสร้างคู่เป็นคุณสมบัติหลักของ ดาบซามูไร ญี่ปุ่น โลหะขอบและเหล็กหนังที่ด้านนอกทำให้มีดคมและมีความแข็งที่เหมาะสมเพื่อไม่ให้โค้งงอ ในขั้นตอนการเผาครั้งต่อไป ความแตกต่างของปริมาตรการขยายตัวระหว่างปลายใบมีดและส่วนอื่น ๆ จะถูกควบคุมโดยปริมาณคาร์บอนและอัตราการระบายความร้อนของการยิง เป็นผลให้เกิดแรงกดอัดที่แข็งแกร่งที่ปลายมีด ทำให้มีดมีแนวโน้มที่จะแตกหักน้อยลงและเกิดความโค้งงอเหมือนมีดพร้า

3. กระบวนการตีดาบซามูไรญี่ปุ่นด้วยไฟขั้นสุดท้ายเรียกอีกอย่างหนึ่งว่าการเผาใบดาบด้วยดิน

กระบวนการนี้น่า จะ ใช้ดินเผา ผงถ่าน และผงหินลับมีดในการเตรียมดินเผาสำหรับใบมีดก่อน จากนั้นจึงห่อหุ้มใบมีดที่ขึ้นรูปด้วยดินเผาสำหรับใบมีด ดินที่ใช้สำหรับใบมีดจะบางกว่า และดินที่ใช้สำหรับทำร่องและสันจะหนากว่า โดยทั่วไป การกระจายตัวของดินเผาสามารถเห็นได้จากเนื้อใบมีดของผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป และองค์ประกอบและวิธีการเตรียมของดินเผาแต่ละประเภทก็แตกต่างกันด้วย ใบมีดที่ปิดผนึกจะถูกนำไปเผาในกองไฟที่อุณหภูมิ 750℃-760℃ คนงานทำมีดจะตัดสินอุณหภูมิในเตาเผาโดยดูจากสีของเปลวไฟตามประสบการณ์ หากอุณหภูมิสูงเกิน 800°C จะส่งผลต่อความแข็งแรงของมีด หลังจากเวลาทำความร้อนที่กำหนด ช่างทำมีดจะใส่มีดลงในน้ำเพื่อให้เย็นลงอย่างรวดเร็ว และดำเนินกระบวนการดับไฟอีกครั้ง

หลังจากขั้นตอนข้างต้นเสร็จสมบูรณ์แล้ว การทำงานของช่างทำมีดคาทานะสีดำก็เข้าสู่ขั้นตอนหนึ่ง ซึ่งการเจียร การทำฝัก การตกแต่ง การรีดด้าม และกระบวนการอื่นๆ จะได้รับการดูแลโดยบุคคลพิเศษ ซึ่งไม่อยู่ในขอบเขตการทำงานของช่างทำมีด