วิวัฒนาการของดาบคาทานะ
รูปร่างของดาบคาตานะมีการเปลี่ยนแปลงไปมากตั้งแต่ช่วงปลายยุคเฮอัน ผ่านคามาคุระ ราชวงศ์ใต้และเหนือ มุโระมาจิ อาซึจิ โมโมยามะ ยุคเอโดะตอนต้น กลาง และปลายยุคเอโดะ โดยส่วนใหญ่แล้วรูปร่างจะเปลี่ยนไปจากมีดตรงเป็นมีดพร้า โดยมีดตรงเหมาะสำหรับการแทง และมีดพร้าเหมาะสำหรับการฟัน เหตุผลของการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวส่วนใหญ่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการต่อสู้ ตั้งแต่ปลายยุคเฮอัน มีดได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องเพื่อให้เหมาะกับการต่อสู้ทันที ในการผลิตดาบญี่ปุ่น ตั้งแต่ปลายยุคเฮอันจนถึงยุคคามาคุระ อาณาจักรยามาโตะ อาณาจักรบิเซ็น อาณาจักรยามาชิโระ อาณาจักรซางามิ และอาณาจักรมิโนะ ปรากฏขึ้นในศูนย์กลางสำคัญ 5 แห่งและช่างฝีมือที่มีชื่อเสียงจากทั่วประเทศ
1.ดาบคาทานะในสมัยโบราณ
ในช่วงกลางยุคโคฟุน (ค.ศ. 200-771) ในญี่ปุ่น ดาบเหล็กได้ปรากฏขึ้นแล้ว และวัตถุดิบในสมัยนั้นส่วนใหญ่คือการถลุงเหล็ก ตัวอย่างเช่น เนินฝังศพภูเขาอินาริในไซตามะและเนินฝังศพภูเขาอินาริในชิมาเนะ ต่างก็มีดาบเหล็กทั้งคู่ ดาบเหล็กจินกัวหมิงที่ขุดพบจากสุสานโบราณบนภูเขาอินาริถูกสร้างขึ้นในปีค.ศ. 471 เพื่อรำลึกถึงคุณงามความดีของการรับใช้จักรพรรดิยูโรคุ มีอักษรจีน 115 ตัวสลักอยู่บนดาบ ดาบส่วนใหญ่ในยุคนี้ขึ้นสนิม
ดาบก่อนสิ้นยุคเฮอันจัดอยู่ในประเภทดาบโบราณ และรูปร่างของดาบคาตานะก็แตกต่างจากดาบญี่ปุ่นทั่วไปในปัจจุบัน โดยดาบคาตานะจะมีคมตรงหรือคมคู่ มีดโบราณนั้นหายากมากและเป็นวัสดุโบราณคดีที่สำคัญ ดาบญี่ปุ่นมีต้นกำเนิดมาจากดาบแหวนในจีน กระบวนการตีเหล็กของดาบแนวนอนซึ่งนำเข้ามายังแผ่นดินใหญ่และเกาหลีในศตวรรษที่ 5 และ 6 เป็นต้นกำเนิดของกระบวนการตีดาบเหล็กของญี่ปุ่น ในเวลาเดียวกัน เมื่อรวมกับดาบมือเฟิร์นของชาวไอนุในฮอกไกโด ก็ถือเป็นดาบของชาวญี่ปุ่นดั้งเดิม จำนวนดาบที่เหลือจากยุคเฮอันตอนต้นนั้นค่อนข้างน้อย และวัตถุดิบถูกเปลี่ยนเป็นเหล็กที่กลึงหยาบเล็กน้อย และรูปลักษณ์ยังคงเหมือนกับแท่งดาบ คำถามเช่น การเปลี่ยนแปลงทางวิชาการในรูปแบบดาบญี่ปุ่น และเมื่อใดและอย่างไรที่ญี่ปุ่นสร้างมีดพร้าอันเป็นเอกลักษณ์นั้นยังไม่ได้รับการอธิบายอย่างเต็มที่ โดยทั่วไปเชื่อกันว่าหลังจากกบฏเฉิงเฮยและกบฏเทนเคอิในช่วงกลางยุคเฮอัน (ประมาณศตวรรษที่ 10) ดาบตรงก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นมีดพร้า
2.ดาบคาทานะของยุคไทเต้า
ในช่วงหลังของยุคเฮอัน โดยเฉพาะในช่วง "สงครามเก้าปีแรก" และ "สงครามสามปีหลัง" ซึ่งเป็นช่วงที่กองกำลังซามูไรเคลื่อนไหวมากที่สุด กองกำลังของตระกูลซามูไรก็เพิ่มขึ้น และ ดาบคาตานะ ก็ได้รับการพัฒนาอย่างมาก ตัวอย่างเช่น ในโฮกิและบิเซ็น ซึ่งผลิตแร่เหล็กคุณภาพสูง และยามาชิโระและยามาโตะ ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางการเมืองและวัฒนธรรม สำนักช่างฝีมือด้านมีดต่างๆ ก็ปรากฏขึ้น ในช่วงเวลานี้ ดาบญี่ปุ่นส่วนใหญ่ถูกใช้ในการต่อสู้ที่ชี้ขาดในทันที ดังนั้นจึงเป็นดาบไทดะเป็นส่วนใหญ่ ผลงานที่เป็นตัวแทนของช่วงเวลานี้ ได้แก่ "โดจิคิริ" (อันสึนาชิของโบคิกัว สมบัติประจำชาติของญี่ปุ่น) ซึ่งสังหาร "โชเท็นโดจิ" ในภูเขาต้าเจียง และ "ยาเม็ดจิ้งจอกน้อย" ซึ่งกล่าวกันว่าสร้างขึ้นโดยจิ้งจอก (นิกายซันโจของยามาชิโระถูกทำลายในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง) นอกจากอันซุนะแล้ว ซันโจโคเยโซคินในยามาชิโระ (เกียวโตในปัจจุบัน) โคบิเซ็นยูเซอิ ฯลฯ ยังถือเป็นงานดาบที่เก่าแก่ที่สุดโดยมีการจารึกชื่อของผู้สร้างไว้ด้วย
ดาบญี่ปุ่นในยุคคามาคุระตอนต้นนั้นคล้ายคลึงกับช่วงปลายยุคเฮอัน การก่อตั้งระบบการเมืองซามูไรของโชกุนคามาคุระทำให้โลกดาบมีความคึกคักมากขึ้น ต่อมาจักรพรรดิโทบะได้ก่อตั้งโรงตีดาบยูฟาน และยูเอย์เยได้คัดเลือกนักดาบมาตีดาบและส่งเสริมการทำดาบอย่างแข็งขัน ในช่วงกลางยุคคามาคุระ เนื่องจากเน้นที่การใช้งาน ความกว้างของใบดาบจึงกว้างขึ้น และความกว้างโดยรวมเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย ใบมีดจะแล่หมูก่อน และคุณภาพก็ดีมาก ในช่วงเวลานี้ การผลิตมีดสั้นเริ่มเฟื่องฟู ในช่วงปลายยุคคามาคุระ ความวุ่นวายทางสังคมที่เกิดจากการรุกรานของกองทัพหยวนสองครั้ง และการล่มสลายของระบบการเมืองดั้งเดิม ทำให้อุตสาหกรรมมีดเจริญรุ่งเรือง ดาบญี่ปุ่นในยุคนี้มีความกล้ามากกว่าสไตล์คามาคุระตอนกลาง สืบทอดและสืบสานคุณลักษณะของใบมีดที่กว้าง การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในความกว้างของใบมีด และคมมีดที่ยาวขึ้น ดาบสั้น ดาบคาทานะ และดาบไท ต่างก็มีลักษณะเหมือนกันคือมีอายุการใช้งานยาวนานกว่าดาบในยุคอื่น ในช่วงราชวงศ์เหนือและใต้ มีดาบขนาดใหญ่จำนวนมากที่เรียกว่า โอทาจิ และ โนทาจิ ปรากฏออกมาแตกต่างไปจากในอดีต ดังนั้นจึงมี ดาบคาทานะหลายประเภท เลือกประเภทที่คุณชอบ
3. หลังดาบคาทานะมุโระมาจิ
หลังจากกลางยุคมุโระมาจิ ดาบคาตานะของญี่ปุ่นก็เปลี่ยนจากดาบทาจิที่มีใบดาบคว่ำลงเป็นดาบคาตานะที่มีใบดาบหงายขึ้น เนื่องจากช่วงเปลี่ยนผ่านสู่ยุคสันติภาพ ความต้องการมีดญี่ปุ่นจึงลดลง และมีดญี่ปุ่นก็เริ่มผลิตเป็นจำนวนมากเพื่อใช้เป็นสินค้าการค้า ดังนั้นคุณภาพของมีดญี่ปุ่นจึงเริ่มลดลง หลังจากสงครามที่เกิดจากการกบฏโอนิน ความต้องการดาบก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง เพื่อตอบสนองความต้องการดังกล่าว ผลิตภัณฑ์คุณภาพต่ำจำนวนมากจึงปรากฏขึ้น ทำให้คุณภาพของดาบญี่ปุ่นลดลงไปอีก
ในยุคเอโดะ อุตสาหกรรมการตีเหล็กในเอโดะ (โตเกียวในปัจจุบัน) และโอซากะเจริญรุ่งเรืองขึ้น และนักดาบที่มีชื่อเสียงจากทั่วประเทศก็ถือกำเนิดขึ้น เมื่อยุคสมัยสงบสุขและรุ่งเรืองขึ้น ดาบญี่ปุ่นก็เริ่มมีลวดลายบนใบมีดที่สวยงามอย่างไม่ลืมหูลืมตา และค่อยๆ แยกออกจากแก่นแท้ของการใช้งานจริง นอกจากนี้ ในยุคนี้ การตกแต่งมีด เช่น สีแทน ด้ามเล็ก ตาแคน และจิก็เริ่มพัฒนาขึ้น
